Door ACT therapie (Acceptance and Commitment Therapy) leert je om moeilijke gedachten en gevoelens toe te laten in plaats van ertegen te vechten, en om te doen wat je echt belangrijk vindt. Het doel is niet dat je klachten verdwijnen, maar dat ze minder bepalen wat je doet. ACT is een vorm van gedragstherapie en wordt onder meer ingezet bij stress, angst, somberheid en chronische pijn.
Toen ik na mijn verlof weer aan het werk ging, lag ik ’s nachts wakker van alles wat nog moest. Hoe harder ik die gedachten probeerde weg te duwen, hoe luider ze werden. Via de praktijkondersteuner van mijn huisarts kwam ik bij een psycholoog die met ACT werkte.
Wat is ACT therapie?
Acceptance and Commitment Therapy is ontwikkeld door de Amerikaanse psycholoog Steven Hayes. Het hoort bij de zogeheten derde generatie gedragstherapieën. ACT combineert acceptatie en mindfulness met concrete stappen in de richting van wat jij belangrijk vindt.
De zes principes van ACT
- Acceptatie. Ruimte maken voor wat je voelt, ook als het naar is.
- Defusie. Afstand nemen van je gedachten. Een gedachte is een gedachte, geen feit.
- Hier en nu. Je aandacht bij dit moment houden.
- Zelf als context. Je bent meer dan je gedachten en gevoelens.
- Waarden. Weten wat je echt belangrijk vindt.
- Toegewijde actie. Kleine stappen zetten in die richting.
ACT therapie: voor wie?
- Stress en burn-outklachten
- Angst en piekeren
- Somberheid
- Chronische pijn of vermoeidheid
- Perfectionisme en het gevoel nooit genoeg te doen
Je kunt ACT volgen bij een psycholoog, vaak via een verwijzing van je huisarts, of in een groepstraining. Gespecialiseerde praktijken zoals ACT Therapie Nijmegen leggen uit hoe een traject verloopt.
Hoe lang duurt ACT therapie?
ACT is meestal een kortdurende behandeling, met sessies om de week of om de twee weken. Hoe lang het bij jou duurt, hangt af van je klachten en je doelen. Bespreek dat bij de start met je behandelaar.
ACT therapie oefeningen
- “Ik heb de gedachte dat…” Zet deze woorden voor een piekergedachte. “Ik ben een slechte moeder” wordt “Ik heb de gedachte dat ik een slechte moeder ben.” Het klinkt simpel, maar het schept afstand.
- Blaadjes op de beek. Sluit je ogen en stel je een beekje voor. Leg elke gedachte die opkomt op een blaadje en laat hem wegdrijven. Twee minuten is genoeg.
- Je waardenkompas. Schrijf op wat je belangrijk vindt als ouder, als partner en in je werk. Kies voor deze week één kleine actie die daarbij past, zoals een vast voorleesmoment.
Wat het mij opleverde
Mijn to-dolijst is niet korter geworden. Maar ik word er minder door opgejaagd. Als ik ’s avonds weer begin te malen, zeg ik in mezelf: “Daar heb je het piekerverhaal weer.” Meestal is dat genoeg om weer te gaan slapen. En met Mees zit ik vaker gewoon op de grond te spelen, zonder ondertussen in mijn hoofd mails te beantwoorden.
Blijf je last houden van piekeren of somberheid, praat er dan over met je huisarts. Benieuwd welke andere vormen van hulp er zijn? Lees mijn artikel over coaching, counselling en relatietherapie.
